SIA Trek Partie 1 - Secteur Avignon

Jessie nous laisse en bas de la côte

C'est à Saint-Vianney que nous faisons la connaissance de Jessie de Nature Aventure qui nous conduira jusqu'à Matapédia. Durant le trajet, nous apprenons que le SIA a reçu du financement supplémentaire cette année. Ainsi, Jessie et 2 autres gars viennent de construire plusieurs ponts dans le canyon Clark et sont en train d'en terminer un, ce qui devrait nous rendre la randonnée du jour 3 plus facile car tous les passages à gué sont éliminés à l'exception de deux.  

Le sentier commence au km 650 qui se trouve de l'autre côté de la rivière Ristigouche au Nouveau-Brunswick. Il y a un barrage routier sur le pont car on ne peut pas se rendre au NB à cause de la COVID. Jessie nous laisse au bord de la route en bas de la côte entre le km 648 et 647. Je suis un peu déçue de sauter les 2 premiers km du SIA et on est plutôt surprise de réaliser que notre première destination est seulement à 300 m de marche, mais on monte déjà notre première côte et je ferai l'aller et retour une autre fois pour aller chercher de l'eau au dépanneur! 

Le belvédère des deux rivières

Matapédia, " là où les rivières se rencontrent " en langue micmac. ». C’est ici que la rivière Matapédia et la rivière Restigouche se rencontrent.t.

Je ne savais pas ce qu'était un Lean-to avant d'arriver ici et de découvrir que nous allions dormir dans cet abri sommaire avec seulement un toit et 3 murs avec en prime un gros nid de guêpes au plafond qui s'agiteront même pendant la nuit. Dommage que le ciel était couvert car sinon nous aurions pu admirer les étoiles de notre sac de couchage. Ce sera notre seul hébergement du genre pour cette aventure. On peut pas dire qu'on ait vraiment bien dormi avec les moustiques et la pluie mais il faisait chaud.

Voici de quoi a l'air notre première nuit dans un Lean-to!

Première surprise! On voit arriver 2 filles avec de gros sacs à dos. Il s'agit de Karine (qui vient du même village de Lavaltrie que Diane) et Éléonore qui vont devenir nos nouvelles amies. On va se suivre pendant presque les 12 prochains jours. 

Deuxième surprise: on voit arriver un gars en sens inverse.  Jo vient de passer 3 jours sur le SIA jusqu'au refuge Corbeau. Il nous avoue qu'il n'est pas du tout entraîné, vient de passer les derniers 6 mois assis derrière un ordinateur, marche sans bâtons, n'a plus de nourriture, s'est perdu en voulant prendre un raccourci vers la route, a eu un lift par le père d'Éléonore et par la police. Il a l'air épuisé mais malgré tout il est de super bonne humeur et très drôle. Il nous dit que le sentier est super difficile et que cela monte tout le temps mais nous rassure en nous disant que si Jo peut le faire, nous aussi on peut le faire! Cela deviendra notre mantra pour les prochains jours: ''SI JO L'A FAIT, NOUS AUSSI ON PEUT LE FAIRE!''

Troisième surprise: dans la soirée, on voit passer un autre gars avec un sac minuscule qui nous salut et nous dit tout en continuant son chemin qu'il commence sur le SIA. Il ne campera pas avec nous et nous ne le reverrons pas. On l'a donc surnommé le fantôme, jusqu'à ce qu'on réalise par déduction sur les commentaires retrouvés dans les log books des refuges qu'il s'agissait surement de Vince, un gars qui a parcouru de très longues distances et qui était déjà bien en avance sur nous qui nous arrêtons à tous les refuges. 

Décidément il semble y avoir bien plus de marcheurs que nous le pensions sur le SIA et nous passons une belle soirée en agréable compagnie

Bravo à Jessie et son équipe qui ont créé ce magnifique arche de bienvenue trilingue qui marque le début de notre randonnée!

Cette première journée s’avérera l'une des plus difficiles et la plus longue pour Diane et moi, surtout les 8 premiers km jusqu'à la chute à Pico avec des montées et descentes rendues encore plus exigeantes et glissantes à cause de la fine pluie qui tombera presque toute la journée. Parties à 7h30, nous arriverons épuisées 9h40 plus tard au refuge Turcotte. 

Notre première balise au km 647, nos premières côtes et nos premières descentes!

Pause lunch à la chute à Pico

Très beau belvédère qui nous permet d'admirer toute la distance parcourue à vol d'oiseau

Le chemin semble interminable et la chute à Roger est un endroit idéal pour un bain de pieds

Mise à part le Lean-to du début, nos 4 prochaines nuits nous allons les passer en refuges. Bien que rustiques, on y trouve un certain confort et de l'espace. Certains ont même 2 chambres séparées et on peut y dormir jusqu'à 8 personnes ensemble dans des lits superposés. Le maximum pour nous a été de 4 personnes. J'ai adoré dormir dans les refuges. Un des moments forts de la journée était quand fatiguée après plusieurs heures de marche, au détour du chemin, au milieu de la forêt, au bord de l'eau ou en haut d'une montagne, j'apercevais enfin le refuge. Ils sont tous super bien placés et on avait vraiment l'impression d'être seules au monde, loin du bruit et de la civilisation, un vrai havre de paix ou nous pouvions enfin relaxer après une dure journée de marche.

Le refuge du Corbeau est certainement le préféré de tous et pour sur il offre une vue imprenable sur les montagnes alentour du haut de sa terrasse.

Personnellement, j'ai quand même eu un coup de coeur en arrivant au refuge du Quartz, un ancien camp de chasseur en bois rond, qui a ravivé mes rêves de Française avec le stéréotype de la cabane au Canada. Après 25 ans de vie au Québec, je venais enfin de trouver ma cabane au Canada, qui bien que très attirante de l'extérieur était plutôt glauque à l'intérieur et s'est avérée être un repère pour les souris. Heureusement, que Diane ne s'en est pas rendue compte car elle a une peur bleue des souris, mais le lendemain matin Karine a remarqué que des sachets de thé et de barres de céréales sur les étagères avaient été grugés durant la nuit. On a aussi vu plus tard des images filmés par des randonneurs ou plusieurs souris se promenaient partout sur les murs et les poutres. Mais la technique de suspendre nos sacs après la barre en bois a quand même eu l'air de fonctionner.

Et voici un peu de quoi cela a l'air la vie en refuge sur le SIA!

Vue du Corbeau

Je ne regarderai plus jamais les cours d'eau de la même manière. Ils sont devenus ou bien une source de ravitaillement en eau ou bien une source de bain de pieds. Heureusement, il y en avait souvent car je buvais en moyenne 3 litres d'eau par jour. Un gros merci à Diane de s'être sacrifiée pour aller remplir ma bouteille au ruisseau Clark. J'ai eu vent que la descente de 300 m à partir du refuge du Corbeau a été une véritable expédition d'escalade. Les filles sont revenues toutes en sueur.

Très rapidement on développe une expertise pour remplir nos gourdes d'eau

Qu'on se le dise franchement! Les 4 premiers jours n'ont rien de facile pour Diane et moi. Comme je l'ai lu en quelque part: le niveau de randonnée est parfois technique et avancé. Chaque jour, chaque km nous apporte son lot de difficultés. Diane pense même plusieurs fois qu'elle risque sa vie. En fait, on risque de glisser souvent car c'est de la terre glaise mouillée ou bien des roches glissantes ou bien des racines sur lesquelles on s'enfarge. Parfois, il nous arrive de ne parcourir qu'un seul petit km en une heure et les 2 derniers kms peuvent nous prendre 2 heures.

On doit faire attention à chaque pas que l'on fait car un dérapage pourrait signifier la fin de notre aventure. J'ai même craint à un moment donné que Diane me reproche de l'avoir embarqué dans une randonnée de MA-LA-DE, mais non, elle a assuré tout le long. Alors que dès les premiers jours, les bobos ont commencé à apparaître et à changer de place pour moi (aine, muscle fessier, bas du dos) pour finalement se localiser au niveau du genou gauche, Diane n'a souffert que du manque de sommeil.

Cette page du log book au Quartz illustre bien nos péripéties d'un jour :-)

Mais le plus gros défi ce sont les montées comme dans la face d'un singe et les descentes qui se rapprochent parfois d'un défi d'escalade. Heureusement que dans les endroits les plus difficiles on s'accrocher après une corde ou une racine. Diane et Éléonore sont meilleures dans les montées. Karine et moi, on en arrache et je sue comme j'ai jamais sué de ma vie. Dans les descentes, Karine file comme une gazelle et moi je suis plus à l'aise dans les descentes en autant que le sentier ne soit pas glissant ou trop vertical.

Traversée des ponts. Merci à Jessie de nous avoir rendu la vie plus facile grâce aux nouveaux ponts tout juste construits

Traversée des cours d'eau à gué, une occasion pour un bain de pieds

Je ne voudrais surtout pas vous décourager à faire cette section du SIA ni vous donner l'impression que je ne l'ai pas aimé car en fait j'ai adoré cela. À aucun moment, je n'ai regretté d'être en train de marcher le SIA et le sentier n'était pas toujours difficile. Les paysages que nous avons traversés étaient sublimes. Il y avait de très beaux points de vue. J'ai adoré suivre et traverser les cours d'eau du canyon Clark, de la rivière Assemetquagan (Assemetquagan est d'origine micmaque et a pour signification « cours d'eau qui apparait après une courbe ») avec ses roches de quartz et le ruisseau creux.

Quelques magnifiques moments dans la section d'Avignon

C'est le temps d'une pause!

Moment historique ou Diane a récupéré sa bouteille qu'elle venait d'échapper de son sac

Autre moment marquant ou après avoir glissé d'un pont en fin de vie, je me suis retrouvée une botte remplie d'eau

	Avignon	Balise départ	Balise Arrivée	KM	Départ	Arrivée	Total hres
2020-07-25	Du Pont de Rivière Restigouche au Lean-to de Matapédia	650	647	2	15h45	16h00	0 h 14
2020-07-26	Du Lean-to de Matapédia au Refuge le Turcotte	647	631	16	7h30	17h10	9h40
2020-07-27	Du Refuge le Turcotte au Refuge Le Corbeau	631	621	10	8h45	12h30	3h45
2020-07-28	Du Refuge le Corbeau au Camping Le Quartz	621	604	17	7h00	16h20	9h20
2020-07-29	Du Camping le Quartz au Camping du Ruisseaux-Creux	604	592	12	8h40	16h05	7h25
2020-07-30	Du Camping du Ruisseaux-Creux à l'abri de Ste-Marguerite	592	581	11	8h30	11h30	3h00