Le défi Frontenac 2020 en 9 jours de randonnée et camping

Je viens de compléter mon 2e défi Frontenac avec Diane et aussi en partie avec Janice, David et Michel. Cette année on a choisi de prendre une semaine de vacances afin de vivre une totale immersion dans le bois.  J'ai fait la planification, les réservations de camping et le programme pour les boucles. C'était pas toujours évident mais j'ai essayé de trouver un juste équilibre entre la marche avec le sac plein pour se rendre aux sites de camping et les 11 boucles qu'on devait marcher pour le défi. J'avais donc réservé dans 3 campings différents: 2 nuits, 4 nuits et 2 nuits. Coté logistique cela demandait donc une certaine organisation.

Jour 1: Arab Lake, Doe Lake et arrivée à Slide Lake

Pour la première journée, on retrouve Michel à l’accueil pour faire les 2 petites boucles Arab Lake et Doe Lake comme réchauffement et ensuite il faut prendre l'auto pour se rendre le plus proche possible du campement # 1A. Nous avons donc 3,7 km à marcher avec notre sac et équipement de camping ainsi que la bouffe pour 2 jours. Janice et David sont partis plus tôt le matin car ils avaient de très gros sacs à porter. Je n'ai pas pesé le miens mais je sais qu'il est plus lourd que sur le SIA car j'ai une tente de 2,5 kg en plus ainsi que des vêtements plus chauds. J'ai estimé qu'il devait faire environ 36 livres.

Jour 2: Slide Lake

Au programme du jour 2, Slide Lake. Avec ses 21 km, c'est la boucle la plus longue mais aussi la plus exigeante du défi. C'est aussi à mon avis la plus belle. Comme partout ailleurs au Québec ou en Ontario, on constate que l'achalandage a augmenté. Comparé à l'année dernière c'est fou le nombre de marcheurs qu'on rencontre.

Partis à 8h15, on complète la boucle en 9 h. C'est une amélioration par rapport à notre 1er défi. En plus, on a eu une journée magnifique avec une chaleur d'été mais les belles couleurs d'automne. Les serpents sont aussi très nombreux.

Les points de vue sont magnifiques et les pauses bien méritées toujours sur Slide Lake Loop!

Flag pole Hill

Non seulement c'était la journée la plus difficile mais Michel doit ajouter un autre 3,7 km avec son gros backpack car il nous quitte. Alors que nous allons passer notre 2e nuit au camping 1A, il a préféré passer une nuit dans un vrai lit. Personnellement je ne l'envie pas. Je préfère la tente et entendre le cri du coyote le soir. Et que dire des couchers de soleil sur le lac! Ils sont de toute beauté. Nous avons aussi eu la chance de voir la lune se lever au-dessus du lac.

Pas facile cette journée de marche Michel, n'est-ce pas?

Nos magnifiques couchers et levers de soleil en camping

Jour 3: c'est une journée compliquée car on doit défaire la tente, refaire le sac, marcher 3,7 km jusqu'aux autos, conduire jusqu'au centre d'accueil pour l'étape de ravitaillement. Cette fois-ci nous avons besoin de 4 jours d'autonomie de nourriture. Ensuite nous avons encore un 2,5 km à marcher avec nos gros sacs. Janice porte 40 livres et David 50 livres. Quand je les vois avec leur deux sacs monstrueux sur le dos, mon sac me parait soudainement tout petit et léger. 

Une fois arrivés au camping 3A, il faut encore installer les tentes. Un défi supplémentaire nous attend à cause des plate-formes en bois. Impossible de mettre des piquets car les espaces sont trop larges entre les planches de bois. Il faut faire preuve de patience et d’ingéniosité, utiliser des cordes supplémentaires et des roches. Diane qui a une tente ultra-légère mais pas auto-portante décide de l'installer dans le bois. 

Il est déjà 14h quand on a enfin fini de s'installer. Diane et moi partons marcher les 10 km de la boucle Little Salmon qu'on complétera en 3 h tandis que Janice et David restent au camping. Pour cette boucle, on fait le tour du lac Little Salmon qui paraît assez gros sur la carte sans jamais s'en approcher suffisamment pour le voir. Encore une super belle journée d'été de 26 degrés!

Et voici les sherpas en training!

Il fait environ 16 degrés la nuit. On est vraiment béni des Dieux. En plus, on entend le chant du hibou qui nous parvient de l'autre côté du lac avant de se coucher.  Un des moments magiques pour moi c'est quand je me fais réveiller au milieu de la nuit par le chant du hibou. On dirait qu'ils sont deux et se répondent. Leur chant est tellement fort qu'on croirait qu'il est ou qu'ils sont au-dessus de nos tentes. C'est vraiment un moment délicieux.

La vie au camping North Buck et Big Salmon avec nos amis avec qui jamais on ne s'ennuie!

Jour 4: on a changé le programme et décidé de faire la boucle de 17 km de Big Salmon car c'est encore une belle journée qui est prévue et on veut donc en profiter pour faire cette boucle qui offre de beaux points de vue. Partis à 8h30, on la complète en 6h30. C'est une autre belle randonnée durant laquelle on rencontre de nombreuses couleuvres ainsi qu'un porc-épique. 

Au retour, comme cela fait 4 jours qu'on sue sans se laver, je ne peux plus résister à l'appel du lac et je vais prendre un bon bain. Il n'y pas encore d'autres campeurs alors c'est le temps d'en profiter. J'en reviens pas de me baigner à la fin septembre et surtout que l'eau ne soit pas plus froide. C'est un autre moment de pur bonheur.

Big Salmon Loop

Jamais vu autant de couleuvres de ma vie dont la couleuvre d'eau et la plus jolie la couleuvre verte!

Un porc-épique à 3 pattes

Jour 5: Il a plu toute la nuit et pas juste de la petite pluie. Avec un sommeil décousu, à chaque fois que je me réveille, je vérifie que je suis toujours au sec dans la tente. Pas question que je me lève pour faire pipi cette nuit là! Ouf! ma tente a résisté à la pluie sauf que j'ai laissé une partie ouverte en haut pour l'aération et il y a un peu d'eau qui est entrée. Le sac de couchage est légèrement humide. Diane est restée au sec à part un peu de condensation sur les paroies intérieures. Janice et David sont moins chanceux. Le dessous de leur tente n'est plus étanche et de l'eau s'est infiltrée en dessous de leurs tapis de sol.

Cedar Lake Loop

On a mis les imperméables en partant à 8h40 mais ce ne sera que de courte durée et on aura une journée parfaite pour compléter la boucle de Cedar Lake (14 km) plus 5 km de bonus pour se rendre aller/retour du camping. Il faut savoir que la plupart du temps, on doit marcher quelques km d'extra pour accéder à nos boucles et en plus il y a des sections des boucles que nous marchons plusieurs fois car elles comptent pour 2 boucles mais pour compléter le défi, on doit faire chaque boucle au complet. Mais c'est pas grave car bien souvent on ne se rend même pas compte qu'on est déjà passé par là. Il nous arrive de ne même pas reconnaître le sentier sur lequel on a marché la veille. Il nous faudra 6h50 pour cette journée de 19 km de marche.

Hiking | Friends of Frontenac Park

A Good Map is a Hiker's Best Friend The maps on this page offer a general overview of Frontenac Provincial Park but we recommend that hikers and paddlers purchase the Park's official map at the ...

https://www.frontenacpark.ca/maps

Pour bien comprendre, rien de mieux qu'une carte avec les boucles en couleur

Jour 6: Il a encore plu dans la nuit mais c'était un peu moins intense que la nuit précédente. Tout est resté au sec dans ma tente. D'habitude c'est toujours David et Janice qui se lèvent en premier, mais là je ne les entend pas bouger et je profite d'une accalmie de pluie pour sortir de la tente. 

On traîne un peu ce matin là, peut-être à cause de la pluie ou bien parce qu'il s'agit d'une petite journée de 15 km. C'est donc un départ à 9 h avec poncho pour les trois grâces. Mais là encore on est chanceux car le ciel va se dégager et on aura droit à un beau ciel bleu un peu plus tard. On complète la boucle de 11 km et les 4 km de bonus en 6 h. On passe notre dernière soirée avec Janice et David.

Arkon Lake Loop

La température baisse un peu chaque jour et là c'était la première nuit que je portais ma tuque pour dormir et Janice sa cagoule qui lui donne un look de ninja au réveil.

Il faut dire au revoir à nos amis Janice et David. Diane et moi allons terminer le défi sans eux. Ils vont compléter Little Salmon loop, puis retourner à Ottawa. Ils reviendront dans quelques jours pour compléter leur défi. Ils ne voulaient pas marcher les 5.8 km avec leurs sacs de 40 et 50 livres.

Jour 7: Encore beaucoup de logistique: défaire la tente, refaire le sac, 2,5 km de marche jusqu'à l'auto, retour à l'accueil pour vérifier la météo, refaire le sac en ajoutant la bouffe pour les 2 derniers jours plus quelques vêtements de rechange plus chauds. rouler jusqu'à notre dernier parking au nord du parc.

Ensuite on marche 2h20 pour faire la demi boucle du lac Tesmine (environ 5.8 km) avec notre gros chargement pour se rendre au camping 12D sur le bord de Lynch Lake avec un défi supplémentaire: celui de l'eau. J'ai appris un peu tard qu'il n'était pas recommandé de boire son eau même filtré. En fait, c'est plus un étang avec une eau rougeatre qu'un lac. On doit donc prendre de l'eau à environ 1.5 km du camping. Une autre surprise au camping c'est la quantité de moustiques, probablement à cause de l'eau plus stagnante mais le coté positif c'est que cela attire aussi de nombreux canards.

Comme on prévoit de la pluie et que je vois un gros nuage noir arriver, on installe ma toile au-dessus de la table juste à temps avant l'averse. Après tout cela, on n'a plus vraiment l'énergie pour faire une autre boucle. On ira juste se chercher de l'eau. L'ambiance n'est plus la même sans Janice et David et on s'ennuie déjà d'eux. On ne fera pas non plus de feu car le foyer est trop prêt de la table et de la toile. Par contre, on aura droit à tout un spectacle avec le lever de la pleine lune juste au-dessus de la cime des arbres et avec son reflet dans l'eau. Le ciel s'est dégagé à temps. Avec une température autour de 6 dégrés la nuit, j'ai ajouté une veste et ma feuille de survie dans le sac de couchage. J'étais bien au chaud toute la nuit.

Soirée de pleine lune

La vie au camping (Lynch Lake) sans nos amis mais avec les moustiques

Jour 8: Journée presque complète de pluie pour faire les boucles Hemlock et Gibson, un total de presque 16 km qu'on complètera en 5h10. On ne rencontrera que deux personnes de la journée: un joggeur et une marcheuse solitaire que nous avons déjà croisé quelques jours auparavant. Ce sera donc une journée poncho et finalement on ne sera pas trop mouillé mais dans la tente j'ai de l'eau qui s'accumule en flaques en dessous de la tente car le sol est en cuvette.

Hemlock and Gibson loops

Jour 9: La nuit a été froide mais peut-être un peu plus que les 2 degrés qu'on nous annoncait. On se réveille vers 6h30 pour tout ranger dans la tente et être prêtes à marcher vers 8h15. Il nous reste la boucle en forme de coeur de Little Clear que j'avais initialement programmé au jour 7. Elle ne fait que 7 km et on la complètera en 2h15. Le moment fort sera quand Diane aperçoit et me montre un chevreuil, puis nous en voyons arriver un 2e, un 3e, encore un autre. Finalement on se retrouve avec un groupe de 5 chevreuils qui nous regardent avec curiosité. On reste là à s'observer mutuellement un bon moment. Et quel beau spectacle que de les voir tous partir ensemble.

C'est la dernière journée qu'on a vu le plus de chevreuils

De retour au camping vers 10h30, juste le temps de démonter les tentes, refaire nos sacs et on termine notre boucle de Tesmine pour se rendre à l'auto. On rencontrera en chemin un groupe de jeunes qui avaient justement réservé le terrain de camping qu'on venait de quitter. Cela paraît qu'on est samedi car on commence à croiser beaucoup plus de marcheurs. Il y en a un qui nous fera bien rigoler.  On lui demande à la blague si il va traverser le cours d'eau sur le tronc d'arbre à environ 1 m au-dessus de l'eau ou la passerelle en bois. Il est avec sa blonde. Au moment ou on se retourne pour vérifier si il est bien sur la passerelle, on entend on gros plouf! et un cri. Il est tombé à l'eau pendant sa blonde le prenait en photo. Heureusement, il n'y a que son égo qui a été blessé et nous 3 sommes mortes de rire. Un peu plus loin, on croise un gars qui randonne avec une tasse de café Tim Hortons à la main. Je lui dit qu'il ne sait pas combien il nous fait envie car cela fait 9 jours qu'on a pas bu de café.

Little Clear et Tesmine Loops

Quelle belle aventure! J'ai vraiment aimé compléter le défi en continu et être ainsi dans la nature pendant 9 jours. Étant donné qu'on venait de faire une longue randonnée sur le SIA le mois précédent, on était bien entraîné et on savait aussi quoi emmener pour la bouffe. On a développé une certaine expertise avec la déshydratation. On a toujours tendance à emporter trop de collations mais cette fois-ci je n'ai pas eu trop de surplus. Pour l'eau, on a pris l'eau des lacs et de certains cours d'eau et j'ai utilisé des pastilles de purification et Diane son filtre à eau.

Pour Diane, c'était aussi l'occasion de tester sa tente ultra légère. Elle a bien résisté. Pour l'année prochaine, je crois que je vais m'acheter un hamac.

C'est en faisant ce genre d'excursions dans la nature, en poussant nos limites et en sortant de notre zone de confort qu'on apprend et développe nos compétences, notre confiance en soi et notre estime de soi. Je réalise que c'est tout cela qui me rend heureuse. Je pense déjà qu'il y aura probablement un défi Frontenac #3.

Mission accomplie! On vient de terminer notre défi, samedi 3 octobre, 13h40!

Magnifique lumière, cumulus et reflet des nuages après la pluie

Day#	Date	Trail Loop	Length Loop	Extra Length	Tot km Day	Cumul km	Driving time/km	Campsite
1	2020-09-25	Arab Lake	1,5			1,5		1A North Buck
1	2020-09-25	Doe Lake	3	3,7	8,2	8,2	18.9 km (27 min)
2	2020-09-26	Slide Lake	21		21	29,2
3	2020-09-27	Little Salmon	10	6,8	16,8	46	21.7 km (33 min)	3A Big Salmon
4	2020-09-28	Big Salmon	17		17	63
5	2020-09-29	Cedar Lake	14	5	19	82
6	2020-09-30	Arkon Lake	11	4	15	97
7	2020-10-01	Tesmine (Gibson side)	4,8	3,5	8,3	105,3	20.7 km (29 min)	12D Lynch Lake
8	2020-10-02	Hemlock	5	0,9
8	2020-10-02	Gibson	9	0,9	15,8	121,1
9	2020-10-03	Little Clear	7	1
9	2020-10-03	Tesmine (direction campsite 8)	4,7	1	13,7	134,8		Home
		TOTAL	108	26,8	134,8	134,8