La magie de Noël au Mont-Mégantic

Pour faire changement, cette année j'ai choisi de passer un Noël dans le bois. J'avais réservé un chalet rustique (sans électricité et sans eau courante) mais avec un poële à bois, une table, 4 chaises et 4 lits superposés et des toilettes sèches qu'on partageait avec 4 autres chalets. Diane a bien voulu accepté l'invitation de se joindre à moi pour ce Noël différent.

J'ai choisi le parc National du Mont-Mégantic car il offre tout ce que j'aime: des sentiers de randonnée pour la raquette avec un certain défi, des montagnes avec beaucoup de conifères, un micro-climat qui garantie des chutes de neige supérieures à la moyenne, des points de vue exceptionnels, des refuges qui ne peuvent être accessibles qu'à pied et enfin un niveau d'achalandage pas trop élevé.

À partir de Gatineau, bien que ce soit quand même 450 km de route, cela se fait très bien en 6 h en prenant le temps de s'arrêter pour une pause café et une pause lunch, surtout qu'on peut éviter de traverser Montréal en prenant les autoroutes 417, 40 et 30. Puis, on enchaine avec la 10 et la 410 avant de prendre la route 108 qui monte et qui descend, traverse des plantations de sapins et de jolis villages avant d'arriver à Notre-Dame-des-Bois.

2,2 km de marche de l'accueil à la Grande Ourse

La magie de Noël se fait sentir dès le départ alors qu'on s'engage sur le sentier entourées d'arbres recouverts d'un beau manteau blanc.

Avec un sac de 14,5 kg (32 livres) sur le dos, les 2,2 km de marche pour se rendre à notre chalet se font très bien en environ 1 heure mais on a dépassé des personnes qui avaient choisi de transporter leur équipement dans un traîneau et qui en arrachaient dans les montées. On longe le joli cours d'eau qui sera aussi notre source d'alimentation en eau durant notre séjour.

Paysages autour de notre chalet rustique

La plupart des randonneurs qu'on a rencontré faisaient la boucle qui inclue le Mont Saint-Joseph (1075 m), le Pic des Crépuscules (1060 m) et le Mont-Mégantic (1110 m) dans la même journée. En fait, 2 nuits en refuge suffisent si on veut faire le sentier des 3 sommets dans la même journée. Mais comme on n'était  pas dans la performance mais plutôt en mode contemplation et qu'on avait 3 nuits en refuge, on a donc séparé la randonnée en deux.

Vendredi 24 décembre a été la journée idéale pour se rendre en haut du Mont Saint-Joseph et du Pic des Crépuscules car le ciel était bleu. On a choisi de marcher avec nos raquettes mais le sentier était assez tapé pour être marché avec les crampons. On a pris le temps de s'arrêter à tous les points de vue, de prendre une pause dans les refuges des Pèlerins et celui du Col-des-trois-sommets qui étaient ouverts et chauffés.

La montée était assez ardue mais quelle récompense avec des paysages à couper le souffle! C'est un des plus beaux sentiers que j'ai marché au Québec et certainement mes plus beaux paysages d'hiver. 

Randonnée Mont Saint-Joseph et Pic des Crépuscules (7,6 km)

Alors que Diane faisait la livraison de bois plusieurs fois par jour, je me suis développée une expertise pour allumer un poêle à bois et j'ai adoré cela. C'était pas gagné d'avance car avec une température de -14 quand on est arrivé au chalet, je me demandais bien si on était assez équipé pour passer la nuit.

En fait, le plus difficile a été de gérer la température. Une fois la pièce réchauffée, j'arrivais plus à contrôler la chaleur, à tel point que 2 nuits sur 3 j'ai eu de la misère à m'endormir tellement il faisait chaud. Je crois qu'il faisait plus de 40 degrés. J'ai réalisé un peu trop tard que ma veste de pluie était un peu trop proche du poêle. L'intérieur de la capuche s'est déchirée sous l'effet de la chaleur.

La vie de chalet au coin du feu

Mais qu'est-ce qui est arrivé à ma veste de pluie?

Le jour de Noël, le soleil ne s'est pas montré mais il a fait plus doux que la veille et on a bien profité de cette journée. La montée est longue mais l'inclinaison est plus douce que la veille. On marche cette fois-ci avec nos crampons et toujours parmi les conifères dont les branches et même les troncs sont chargés de neige. C'est la féérie de Noël qui continue.

On a la chance d'avoir une vue dégagée et aucun vent quand on arrive en haut à l'observatoire. On peut admirer les montagnes du Maine. 

Juste le temps de manger notre lunch dans le refuge de La Voie-Lactée en admirant la vue et quand on repart pour la descente, la vue est bouchée et de petits flocons commencent à tomber. Une fois de plus on a eu de la chance avec la météo.

Randonnée Mont-Mégantic (6,8 km)

La vie à l'intérieur du chalet

Que de beaux moments, d'images sublimes qui deviendront des souvenirs précieux et surtout merci Diane de m'avoir appris à jouer au YUM!

Et bien sur le meilleur moment de la soirée, celui de la dégustation de ma bûche de Noël préférée, celle faite par Diane

Lichen ou mousse? Je pense avoir trouvé la réponse ici: https://museecanadiendelanature.wordpress.com/2017/11/15/mousse-et-lichen-mais-quelle-est-la-difference/