Guilin, Longsheng, Longji Terrace, Sanjiang

Jeudi 1er decembre 2005

Après 3 jours passés à Yangshuo, Bing Zhong et moi sommes retournés à Guilin. Cette fois-ci nous avons pris un peu plus le temps de visiter la ville. Nous y sommes restes 3 jours mais on a surtout fait la rue principale, un parc, un peu de magasinage et un café internet. Ce que j'ai vraiment aimé de la ville c'est le Good Aunt: il s'agit d'un genre de cafeteria-restaurant au 4e étage d'un centre commercial. Tout d'abord on s'assoit à une table. Une serveuse nous apporte du thé et une feuille de papier avec notre no de table. Nous voila prêt à faire le tour des stands de restauration: tous les plats y sont présentés. Il y en a un très grand choix: des spécialités locales en passant par les plats typiques chinois mais aussi des sushis et un peu de cuisine occidentale. A chaque fois que l'on choisit un plat, on tend notre feuille à l'employé derrière le comptoir et il inscrit le no du plat. Il prend aussi en note notre no de table. On fait ainsi le tour de tous les stands et nous choisissons différents légumes, champignons, nouilles aux crevettes et un plat de poisson. Quand nous retournons à notre place, les plats de légumes sont déjà sur notre table. Quelques minutes plus tard on nous apporte les autres plats. Ce fut à la fois un délice pour les yeux et pour le ventre. Le lendemain, on decide d'y retourner car c'était très bon et pas trop cher non plus. Cette fois-ci je serai moins aventureuse. Je me contenterai de rouleaux de printemps et d'une mini-pizza aux fruits de mer. Je ne suis pas déçue non plus par mon choix.

Jeudi matin, la journée a commencé par la grisaille et la pluie. La veille mon ami est parti et nous étions tristes tous les deux de nous dire au revoir et peut-être adieu. J'étais donc d'une humeur plutôt maussade ce jour-là quand je me dirigeais vers China Post pour envoyer une enveloppe. Je me suis alors aperçue que mon sac était ouvert et par négligence j'avais laissé mon porte-monnaie dedans avec plus d'argent que d'habitude. Il n'y était plus. J'étais vraiment en colère car je venais de me faire voler + de 400 RMB, ma calculette et une carte de téléphone de 35 RMB. J'aurais pu vivre plusieurs jours avec cet argent. Heureusement, je garde toujours mes papiers et cartes de crédit sur moi. C'était un avertissement. A présent je suis plus prudente. Cela a aussi été le signal pour moi que je devais quitter cette ville. J'ai donc pris le bus pour Longsheng pour aller aux hot springs et voir les Dragon's Backbone Rice Terraces.
 

Mercredi 7 décembre 2005
En débarquant de l'autobus à Longsheng j'ai fait la connaissance d'Elain, une Suédoise qui voyageait elle aussi seule. Nous sommes restées 2 jours ensemble. Nous voulions toutes les 2 aller aux hot springs et nous avons passé une super journée à relaxer dans la piscine d'eau thermale et les bassins d'eau à différentes températures. Le décor était très beau, dans la nature avec la montagne à côté et beaucoup de vapeur à cause de la température extérieure plutôt froide, ce qui ne nous donnait pas du tout envie de sortir de l'eau. Le soir il était trop tard pour prendre le bus. Nous avons donc passé une nuit de plus dans cette ville plutôt triste dans un autre hôtel moins cher mais sans chauffage. Nous avons quand même trouvé une bonne bakery ou nous avons mangé des gâteaux en buvant une bière assises sur une balançoire. La ville est petite, plutôt pauvre et tristounette. Je n'ai pas réussi à trouver de banque pour retirer de l'argent. Je suis presque à court de cash puisque je n'ai pas été en retirer à Guilin après le vol.

Le lendemain samedi, je pars avec la sœur de la professeure d'anglais propriétaire de l'hôtel et Elain qui, en cours de route, décide de débarquer de l'autobus car elle ne veut pas payer les 50 RMB de frais d'entrée pour les Longji Terrace. La journée est grise, pluvieuse et avec beaucoup de brume. Je devais aller au village Ping’ An. Finalement je suis allée au village Dazhai, un autre village Yao un peu plus loin mais qui m'a beaucoup plu. Il a fallu marcher 10 minutes avant d'arriver au village. J'ai passé 2 nuits dans ce village qui n'a l'électricité que depuis 1999. Les maisons sont toutes en bois. Le village est au milieu des rizières.  Il y a des chemins de pierres pour se promener à travers les terraces de rizière et il y a de nombreuses marches à monter et descendre. 

La femme qui m'héberge vit seule dans sa maison. Elle ne parle pas l'anglais mais j'arrive quand meme à communiquer un peu avec elle en Chinois. Le confort est vraiment sommaire. Il y a des espaces dans les murs. Une des fenêtres de la chambre ferme mal. Je me suis meme réveillée au milieu de la nuit gelée malgré les 2 couettes car la fenêtre était grande ouverte par le vent. Bien sur pas de chauffage et en guise de douche j'ai eu droit à un sceau d'eau chaude dans une "salle de bain" avec seulement 3 murs. Je ne comprends pas comment les gens du village font pour vivre comme cela l'hiver. Il fait froid mais pas autant que chez nous au Canada mais c'est qu'ici on ne peut jamais se réchauffer. Ils laissent les portes toujours ouvertes et font brûler quelques morceaux de bois dans une bassine de métal au milieu de la pièce principale toute ouverte bien entendu et on se réchauffe en mettant nos mains au-dessus des tisons. Quelle misère! Je découvre donc la vie rurale mais j'ai bien vite hâte de retrouver la chaleur.    

Le dimanche je pars avec 4 touristes européens rencontrés la veille dans le village. Nous allons marcher à travers les rizières jusqu'au village de Ping’ An avec une femme Yao comme guide. Les femmes Yao ont des cheveux immenses (un record Guinness à ce qu'il parait) qu'elles enroulent autour de la tête et qu'elles couvrent d'un foulard noir en laissant dépasser un rouleau de cheveux sur le devant. Elles portent de grands anneaux d'argent aux oreilles. Elles ont une veste noire brodée de couleur fuchsia ainsi qu'une jupe noire qui va juste en-dessous du genou. Notre randonnée va durer environ 5 h à travers les rizières. Le paysage est magnifique et quel ouvrage pour créer ces terraces et le système d'irrigation. J'imagine comme cela doit être encore plus beau au printemps quand le riz commence à pousser et que tout est vert. Pour retourner à Dazhai nous prenons l'autobus.

Lundi, je decide d'aller à Sanjiang, capitale de la minorité Dong. La route est épouvantable: un chemin de boue presque tout le long à cause de la pluie des derniers jours. Cela prendra plus de 3 h pour nous rendre dans cette ville de 330 000 habitants qui ne me parait pas plus grande que Longsheng et encore plus pauvre. Je ne trouve pas plus de banque ou je peux utiliser ma carte bancaire et je dois donc changer quelques dollars. Je prends une chambre plus luxueuse à 90 RMB avec chauffage, salle de bain mais toilettes chinoises (c'est à dire avec un trou dans le sol). Après 3 jours, je peux enfin prendre une bonne douche chaude. Je me réjouis à l'idée de dormir dans une chambre bien chaude mais alors que je suis dans un café internet, panne d'électricité à 20h. Le courant ne sera pas rétabli dans la nuit et ce n'est qu'aux petites heures du matin que je pourrai enfin faire marcher le chauffage. 

Je ne trouve aucun restaurant avec des portes et décide de manger une soupe de nouilles avec des légumes dans un stand dehors éclairé à la bougie. Ma voisine mange une soupe avec un morceau de viande et une queue d'animal dedans. Je ne sais pas s'il s'agit d'une queue de rat ou de chien car ici j'ai vu au marché et dans un stand de restauration de la viande de chien. L'animal était tout entier, seulement éventré et sans la peau. Cela m'a donné envie de vomir. J'étais dégoûtée de voir cela mais ça fait partie du style de vie des Chinois de manger du chien.

Mardi, je suis allée visiter le Chengyang wind and rain bridge, un pont couvert en bois de 78 m de long construit en 1912 par les Dong. C'est un très beau pont avec un toit à plusieurs étages et il parait qu'ils n'ont utilisé aucun clou pour le construire. Mais le plus intéressant fût un spectacle de danse, chant et musique par les gens du village en costume traditionnel auquel j'ai assisté dans le village Dong à côté du pont. Encore un autre style vestimentaire et une autre coiffure. C'était vraiment très plaisant. A la fin, nous avons eu droit à un verre d'alcool de riz. J'en ai même eu un 2e que j'ai bien essayé de refuser mais impossible. Ensuite je decide de quitter cette ville pour aller plus au sud mais avant je retourne lire mes emails et Bing Zhong m'a écrit. Il me propose de se retrouver à Wuhan dans sa province natale de Hubei. Je change donc de direction et retourne à Guilin pour prendre le train pour Wuhan. 

Mercredi, je suis à Guilin et mon train ne part que ce soir à 19h30. Il y a des jours comme aujourd'hui ou je n'ai rien envie de visiter. J'ai juste envie de passer une journée à ne rien faire de spécial. J'ai dormi à l'auberge de jeunesse et il faisait bien chaud dans la chambre. J'ai passé une bonne partie de mon temps à l'AJ à faire mon lavage et à faire sécher mon linge. J'ai acheté quelques petits pains à la bakery pour manger dans le train. J'ai retrouvé le café internet qui ne coute qu'1 RMB l'heure contre 5 RMB à l'AJ.

C'est incroyable de penser que c'est bientôt Noël. Je viens tout juste de le réaliser car j'ai vu quelques décorations de Noël dans les boutiques.