THAILANDE: Bangkok, Chiang Mai

Mardi 28 février 2006

C'est ma dernière journée en Thaïlande. C'était juste un court séjour d'une semaine. J'ai passé 3 jours à Bangkok. J'avais déjà visité cette ville il y a 13 ou 14 ans lors de mon 1er voyage en Asie et j'en gardais seulement un vague souvenir. Ce qui m'avait marqué à l'époque c'était la pollution, le traffic infernal avec les tuk tuks, les klaxons, le bruit, le quartier de Patpong ou on se faisait accoster de tous côtés pour aller dans ces bars de danseuses ... Mais j'avais été impressionnée par le Grand Palais, tous ces temples alentour et surtout le grand bouddha couché.  J'avais aussi aimé la ballade sur le fleuve avec le ferry et le marché flottant. Cette fois-ci j'ai revisité presque tous ces endroits sauf le marché flottant.

A ma grande surprise, Bangkok ne m'apparait plus comme cette ville infernale et indisciplinée. Il y a toujours beaucoup de traffic mais ce sont maintenant de beaux taxis avec air climatisé et compteur qui dominent et on n'entend plus klaxonner autant. Je trouve la ville propre, moins polluée et surtout beaucoup plus riche.

Je suis allée dans le quartier de Khao San ou plus exactement dans la rue Rambuttri, le quartier des backpackers et des guest houses pas chères. C'est drôle mais je ne me souviens pas être allée dans ce quartier auparavent.  C'est plein de gens de tous les coins du monde et de tous les genres. Bien sur il y a des gens normaux mais aussi de drôles de specimens. Je me demande si cet endroit est le point de chute de tous les touristes dégénérés de la planète ou bien si ils le deviennent en restant ici.
Il faut dire qu'à Bangkok on trouve tout ce que l'on veut et sur Khao San se chevauchent restaurants, bars avec musique infernale et parfois travestis dehors pour attirer les clients, guesthouses, vendeurs ambulants, vendeuses en tenue folklorique avec leur espèce de grenouille en bois qui fait un bruit exaspérant, stands de bouffe, vendeurs de vêtements, de livres usages, de copies de CD.... Bref, c'est le bazar... C'est tres intéressant de s'assoir et d'observer toute cette faune mais très difficile de trouver un endroit tranquille sans bruit. J'ai profité de ces quelques jours pour faire des achats: shampoing, chaussures, T Shirt, CD et mon premier livre....

Une fois de plus j'ai été impressionnée par la richesse des décorations et de tout ce doré du Grand Palais en passant par Wat Phra Kaeo, Wat Pho et le gigantesque bouddha couché. J'ai aussi fait un tour dans le quartier chinois en prenant le bateau-ferry. Le soir j'ai revisité Patpong qui n'est plus qu'un quartier branché avec un grand marché extérieur et des bars avec terrasses.       

J'ai ensuite pris le train de nuit pour Chiang Maï. Partis à 21h30 le train est arrivé à destination à midi. Bien qu'il y avait un peu plus d'espace que dans les trains chinois: seulement 2 couchettes superposées au lieu de 3, j'ai moins bien dormi car ils laissent la lumière allumée toute la nuit et il faisait très chaud malgré la fan.

Chiang Mai est une ville au nord de la Thaïlande très touristiques avec de nombreux temples. Il paraît qu'il y en aurait environ 300. C'est agréable de se prommener dans la ville et de s'arrêter pour visiter tous ces temples, la plupart construits en bois de tek avec de belles gravures dorées.

Je suis arrivée un dimanche, journée de marché dans les rues principales fermées au traffic. Ce qui était intéressant c'est qu'ils installent des stands tout autour des temples ou l'on peut déguster toutes sortes de mets thaïlandais pour 5 ou 10 bahts. Il faisait extrêmement chaud en milieu de journée et cela devient alors moins tentant de visiter car on perd toute son énergie. Je n'ai passé que 2 nuits là.