Pour le réveillon du jour de l'an, je me suis payée un bon repas dans un restaurant avec musique et chants traditionnels vietnamiens. Cela m'a coûté 116,000 Dg, mon repas le plus cher mais c'était très bon. Vers la fin de la soirée 2 Australiennes et un Anglais m'ont invité à me joindre à eux et nous avons fini la soirée ensemble dans une discothèque pour célébrer la nouvelle année.

Je suis partie de Hué dimanche 1er janvier soir pour retourner à Hanoï lundi matin, encore un trajet de nuit en autobus. Comme à chaque fois au Vietnam, il s'agissait d'une surprise. Cette fois-ci, le bus n'était pas confortable du tout. La majorité des passagers étaient vietnamiens et seulement quelques touristes. Le bus s'est arrêté à de nombreuses reprises pour prendre ou débarquer des passagers, ce qui veut dire que je n'ai presque pas dormi de la nuit. Ce n'est pas grave car je n'avais rien prévu de spécial une fois arrivée à Hanoi, si ce n'est aller à l'ambassade du Laos pour demander un visa.

J'avais réservé une chambre d'hôtel via mon hôtel à Hué: le Nam Phong Hotel à 6$ la chambre. Quand j'arrive à 6h15 du matin, il y a une moto-taxi qui brandit une pancarte avec le nom de l'hôtel. Donc, j'embarque avec lui pour me rendre compte en arrivant qu'ils n'ont aucune réservation pour moi (j'ai donc donné 5,000 Dg pour le coup de fil pour rien) et pour m'apercevoir qu'il y a un autre Nam Phong Hotel: ici ils copient tout même les noms d'hôtel et de restaurant. Quand j'arrive à l'autre hôtel, non seulement ils n'ont pas ma réservation mais les chambres sont à 12$ minimum. Je retourne donc au 1er Nam Phong Hotel et je prends la chambre avec balcon et grande fenêtre donnant sur la rue. Au départ le prix est de 8$ et il me la laisse pour $7. 

J'ai retrouvé mon ami Bing Zhong à Hanoï. Après avoir passé plus d'une semaine dans cette ville, je me retrouve maintenant assez bien dans tout ce dédale de rues et ruelles. J'ai trouvé quelques endroits qui me plaisent particulièrement, comme ce petit restaurant à côté de la cathédrale ou je prends mon petit déjeuner: tartines avec du beurre et de la confiture et un excellent café au lait. Cela m'aura pris tout ce temps pour me sentir bien à Hanoï et pour ne plus être dérangée par le bruit, la circulation et les gens.

Vendredi, nous partons pour Halong Bay: 2 jours en bateau avec une nuit sur le bateau. Nous n'étions pas assez habillés et n'avions pas prévu que la température chuterait autant. On a donc eu un peu froid pendant ces 2 jours. Une fois encore, il était difficile de comprendre l'organisation de l'excursion. De nombreux touristes font la même excursion et tout le monde paye un prix différent. Cela nous a coûté $26 tout compris. Halong bay c'est ce que j'ai vu de plus beau au Vietnam. Je suis restée émerveillée par toutes ces montagnes qui surgissent de partout et qui nous entourent alors que nous naviguons dans la baie. Je ne croyais pas qu'il y en avait autant. Nous nous arrêtons pour visiter une grotte, puis jusqu'à une île ou des gens débarquent pour dormir là. Nous avons choisi l'option bateau. Les cabines sont confortables et ont même une salle de bain avec douche.

Le lendemain matin nous repartons et naviguons encore plus de 3 h à travers ce paysage magnifique d'ilots. Le temps est gris comme la veille mais au moins il n'y a pas de brouillard ni de pluie. Malgré le grand nombre de touristes, on en rencontre très peu dans la baie car c'est tellement immense. Il s'agit vraiment d'un site magnifique qui mérite bien sa renommée.

En tout j'aurai passé 19 jours au Vietnam dont 10 à Hanoi. Il me reste la partie sud à visiter. J'y retournerai probablement plus tard bien que globalement je sois un peu déçue par ce pays. Je n'ai pas eu une très bonne expérience avec les vietnamiens mais je sais que le fait d'être restée seulement dans les lieux les plus touristiques ne m'a pas aidé. Je n'ai pas vu le vrai Vietnam ou plutôt j'ai vu la partie du Vietnam qui a été "contaminée" par le tourisme. C'est peut-être bon pour leur économie mais c'est beaucoup moins intéressant pour le voyageur indépendant. Je reste avec une impression qu'on ne peut pas faire confiance aux gens et qu'ils sont principalement intéressés par l'argent.

Dimanche soir, nous avons quitté Hanoï pour nous rendre au Laos. Ce fut mon plus long trajet en autobus: 22h30 en tout. Quel trajet! Un autobus pas confortable du tout, sans air-climatisé contrairement à ce que l’on nous l'avait promis. En route, ils ont chargé l'autobus de marchandises. On s'est retrouvé avec des sacs de riz et légumes dans le couloir. Puis on a pris d'autres passagers. Comme il n'y avait plus de place ils se sont assis sur les sacs. On est resté plus d'1h30 après avoir passé la frontière sans savoir pourquoi et avons encore embarqué 4 passagers. Quel bonheur quand nous sommes enfin arrivés à Vientiane la capitale du Laos à 18h15. Mais pour un coût de $16, cela ne fait vraiment pas cher de l'heure! Quel bonheur aussi d'être au Laos ou les gens sont tellement gentils, ou l'ambiance est tellement différente et ou il fait beau et chaud.

JOYEUX  NOEL A TOUS ! MERRY CHRISTMAS !

J'ai donc quitté la Chine mercredi après avoir passé ma dernière journée à Nanning. Pour cette dernière journée je me suis payée la traite: un sundae aux ananas de chez McDonald’s! J'avais pris une chambre dans un bel hôtel avec chauffage, salle de bain avec eau chaude 24h. Mon dernier repas ne m'a vraiment pas coûté cher: 3 RMB (moins de 50 cents) pour un plat de riz et légumes. J'ai pris l'autobus mercredi à 7h30 et je suis arrivée à Hanoï vers 16h30 (17h30 heure de Chine). Le repas était même compris dans le prix et j'en ai profité pour changer les derniers RMB qui me restaient: 1100 RMB contre plus de 2 millions de Dong! 

A Hanoï on peut voir tout de suite l'influence française: j'ai retrouvé certains accents sur le clavier de l'ordinateur! En fait, l'influence française se fait sentir à bien des niveaux: architecture, enseignes et menu en français (mais pas grand monde qui parle notre langue), cafés de style français, certains vieux Vietnamiens portent le béret et surtout au niveau culinaire. J'aime beaucoup la cuisine chinoise mais quel plaisir de pouvoir me payer un vrai croissant et un pain au chocolat qui goûtaient aussi bon et même meilleur qu'en France. Je les ai dégustés dehors assise sur un banc au bord du lac sous les chauds rayons du soleil car ici il fait beau et très doux: 19 degrés. Plus besoin de chauffage la nuit, juste une petite veste le soir. Il y a un très grand nombre de cafés qui servent de très bons cafés mais un peu fort à mon goût pour seulement 6000 Dg. Je n'ai pas encore trouvé de bonne cuisine vietnamienne mais par contre les restaurants sont très nombreux. Il s'agit de bien choisir.

Jeudi, j'ai passé la journée à me balader dans la vieille ville.  Il y a de nombreuses rues spécialisées dans différents commerces: vêtements, chaussures, ferronnerie, fleurs, cafés, décorations de toutes sortes (Noël entre autres)... Les gens sont dans l’ensemble charmants et très serviables comme au Youth Hotel ou j'ai pris une chambre avec salle de bain et eau chaude mais seulement durant quelques minutes car la tank d'eau chaude n'est pas assez grande. Cela me coûte 6 US$ par nuit. 

Ici c'est beaucoup plus bruyant qu'en Chine et comme les rues sont très étroites, il y a de l'animation de 7h30 jusqu'au soir. Il y a un brouhaha incessant surtout vers 17h30, heure de pointe, à en donner mal à la tête. Je m'aperçois que j'avais déjà pris quelques habitudes en Chine et maintenant je dois trouver de nouveaux repères car même s'il s'agit d'un pays voisin, le Vietnam est bien différent. 


Tout d'abord j'ai été un peu étourdie en arrivant dans le vieux Hanoï par la quantité de mobylettes et le bruit des klaxons. Ici ce ne sont pas les vélos ni les autos qui dominent mais bien la mobylette qui règne en maître dans les rues et aussi sur les trottoirs. Après avoir traversé les rues un peu stressée par ce traffic infernal, j'ai compris qu'il ne fallait pas essayer de traverser la rue en une ou deux étapes mais en se concentrant sur une mobylette à la fois et en avançant tranquillement à pas d’escargot pour se faufiler entre chaque engin. Après ma première journée de marche dans la vieille ville, je me sens déjà presque une experte. Tout s'apprend.

J'ai visité plusieurs temples et pagodes et une maison-musée. Je suis allée faire un tour du côté du Mausolée de Ho Chi Minh mais cela ne m'intéresse pas vraiment de le visiter. De toute façon il était fermé pour la journée ainsi que les musées alentours. Je n'ai pas vraiment le goût non plus de visiter des musées. J'ai pris une mototaxi pour visiter plusieurs endroits pour 60,000 Dg. Je pense que c'était un peu cher mais je ne suis pas certaine jusqu'à combien j'aurais pu négocier. 

Samedi, j'avais besoin de m'échapper de la ville et j'ai pris une excursion organisée à la Parfume Pagoda à 2 hres de bus d'ici. On a pris un bateau à rames pendant 1 hre à travers de beaux paysages de montagnes karstiques. C'était très paisible et relaxant car aucun bruit de moteur, seulement la nature. Nous étions 14 touristes, des Australiens pour la plupart. Ensuite nous avons marché dans la montagne pour arriver à la pagode qui se trouve être une grotte ou les Vietnamiens viennent prier pour avoir plus d'argent. Il parait que durant le Nouvel An Vietnamien, il y a foule et des bouchons sur la rivière. Quand nous y étions, c'était plutôt tranquille et très plaisant. Pour revenir on a repris le bateau. 

Je ne sais pas si c'était parce que c'était le réveillon de Noël ou parce que c'est toujours ainsi le samedi soir, mais il y avait foule dans les rues et toujours ces infernales mobylettes. Il y avait des décorations de Noël et aussi des vendeurs de bonnet de Noël dans la rue mais je ne me sentais pas vraiment dans l'état d'esprit des fêtes. Je me suis quand même payée un bon souper dans un bar-restaurant: rouleaux de printemps aux légumes et poisson cuit à la vapeur avec légumes et riz ainsi qu'une bière d'Hanoi le tout pour 60,000 Dg (3,77 US$). Ici ils présentent les assiettes avec de belles décorations mais je trouve la cuisine assez moyenne. Peut-être que c'est parce que j'ai été seulement dans des restaurants pour touristes.

C'est ma dernière journée à Hanoï mais je vais revenir dans environ 2 semaines. Je prends le bus ce soir pour Hoi An.