Notre introduction à la Van Life

La Van Life est un de nos projets de retraite mais c’était prévu pour dans quelques années. Cet été, nous devions partir faire de la longue randonnée en France.  On a beau faire des plans, parfois la vie en décide autrement. C'est ainsi qu'en quelques semaines nous avons fait un virage à 180 degrés. Nous avons trouvé une van qui nous convenait. Un Ford E250, 4.6 L, de 2012, allongée avec un toit surélevé et un amménagement sommaire à l'intérieur. Elle était en super bon état et on a eu un coup de coeur. Personnellement, le petit signe qui m'a fait dire que c'était notre van, a été la sculpture d'orignal quand on ouvre la porte de côté. C'est comme si, il m'avait fait un clin d'oeil. Pour ceux qui connaissent mon histoire avec les orignaux, vous comprendrez. 

On a pensé l'appeler Ori, diminutif pour orignal mais finalement on a choisi Bélou, diminutif pour béluga en raison de sa couleur blanche, pour notre amour de la nature et parce qu'on vit au Québec.

Voici Bélou notre nouveau compagnon de voyage

Autant vous dire que les 2 dernières semaines ont été occupées car il y avait tellement de choses à penser et à faire. Pour l'instant, pas question de faire de gros investissements, juste l'essentiel pour pouvoir partir dès que possible visiter l'Ontario cet été.

D'abord, il a fallu comprendre comment fonctionnait la batterie et le chargeur solaire, fabriquer une moustiquaire pour l'arrière et installer la moustiquaire de côté, fabriquer un abri pour une douche et toilette extérieure, etc. Et ensuite, on a fait notre check list de tout l'équipement à rentrer dans la van. Comme nous sommes des novices de la van life, on a passer des heures de recherche sur internet et j'ai rejoint des groupes de vanlifers sur Facebook. Puis, avec un peu de débrouillardise et en profitant de la période des déménagements au Québec (le 1er juillet), nous avons fait quelques belles trouvailles de récupération.

L'étape suivante était de faire un test de van life pas trop loin ni trop longtemps, histoire de se familiariser avec Bélou, tester l'autonomie de la batterie, en bref, voir comment on s'organise avec cette nouvelle façon de voyager. C'est ce qu'on vient de faire en fin de semaine dernière.

Une chose que je tiens à préciser c'est que nous n'avons pas fait un virage à 360 degrés et décidé de vivre une vie pépère en se déplaçant de camping en camping.  Non, nous n'avons pas perdu notre esprit d'aventure, notre goût de la randonnée ni notre besoin d'être dans la nature sauvage, sauf que là on vient d'augmenter notre niveau de comfort d'une coche comparé à l'aventure avec la BOLT de l'été dernier.

Point de vue dans le parc régional de la forêt Bowman

En 2 jours 1/2, nous avons parcouru 266 km. Partis de Gatineau, la première journée nous avons pris la Route 307 direction nord. Cela ne faisait pas longtemps qu'on roulait et déjà on a entendu plusieurs ''beding bedang''. D'abord c’est la boîte de plastique rouge avec de la nourriture qui a glissé de dessous du lit jusque derrière les sièges. Puis, c’est le panneau solaire qui a glissé de côté et ensuite la porte de l'armoire avec la vaisselle qui n'arrêtait pas de s'ouvrir.

Premier arrêt au parc régional de la forêt Bowman. Une randonnée de 7,8 km sur les sentiers #1, 2 et 3 qui nous a permis de découvrir le petit lac à la truite, le lac de la Truite, de voir une vieille bagnole et surtout de voir 2 beaux points de vue, dont un qui donne juste au-dessus d'une paroi rocheuse d'escalade, d'observer le lac Escalier, la rivière La Lièvre, le lac Desjardins, le lac du Brochet ainsi que les montagnes environnantes. Nous avons pique-niqué au bord du lac de la Truite. Une belle découverte que ce parc à accès gratuit encore peu connu, à part peut-être des grimpeurs, et avec plusieurs sentiers en voie de développement.

Randonnée de presque 8 km dans la forêt Bowman

Nous avons ensuite continué notre route vers le nord sur la Route 309, direction le Lac du Poisson Blanc. On quitte l'Outaouais pour les Laurentides. Le lac du Poisson Blanc est 25 km de long et 4 km de large. La majeure partie du lac fait partie du parc régional du Poisson Blanc. C'est un endroit pour faire du canot-camping avec ses nombreuses petites îles mais c'est pas donné. Il faut compter au moins 100$ par nuit (minimum 2 nuits) pour faire du camping dans une tente. On trouve que c'est vraiment exagéré comme prix pour faire du camping sauvage. Et si en plus, vous voulez louer un canot, cela vous en coûtera 48$ de plus par jour.

Trois huards dans la rivière du Lièvre

Mais on n'est pas là pour faire du canot-camping mais plutôt de la randonnée. Comme on arrive un peu tard pour marcher, on décide de se faire à souper. Ce soir ce sera un spaghetti au tofu et légumes avec quelques bulles en apéritif pour fêter notre premier souper dans la van.

Notre premier souper dans la van

En plus, on a droit à un spectacle sur la plage avec 3 musiciens qui joueront de la musique médiévale avec une vielle à roue, musette et percussions. C'était vraiment sympa. Cela se termine juste au moment ou la pluie commence. On est bien content de retrouver notre van.

Le trio de vielle, musette et percussions

Pour dormir, comme il faisait très chaud et humide et qu’il a plu presque toute la nuit, on a pas pu laisser les fenêtres ou portes ouvertes. Il n’y avait pas de circulation d’air car on n’a pas réussi à faire marcher le ventilateur avec le chargeur. Le frigo non plus n’a pas fonctionné durant la nuit. C’est seulement le lendemain matin qu’on a compris comment faire le branchement car quand on roule on branche le chargeur sur l’allume cigarette pour le recharger. Tout cela est un peu compliqué pour moi qui ne connaît rien aux systèmes électriques.

Malgré tout, on a super bien dormi car la fraîcheur de la nuit a fini par rentrer un peu à l’intérieur. La noirceur était totale, ce que j’adore et il n’y avait aucun bruit.

Le belvédère

Le 2e jour, nous avons fait une mini randonnée le matin de 2,6 km jusqu’au belvédère. On n’a rencontré que 3 marcheurs. 
 

De retour, nous nous sommes baignés. Cela a fait du bien après avoir autant sué sur le sentier. On a piqué-niqué sur la plage. Au début c’était plutôt tranquille avec seulement 3 huards et 2 bateaux accostés sur le bord de la plage. Puis, 3 quatre-roues sont arrivés et se sont stationnés juste au bord de l’eau. Un groupe de gens ont sorti leurs chaises et leurs glacières, les pieds dans l’eau. Puis, 4 autres véhicules sont arrivés et se sont installés un peu plus loin sur la plage. Cela commençait à faire un peu trop alors on est parti.

Sur le bord de la plage

L’après-midi on a fait une randonnée de 9,8 km. Partis à 14h15, on est revenu vers 18h. C’était un beau sentier mais malheureusement il a plu durant une bonne partie du trajet. On a rencontré aucun randonneur durant notre marche. Il y avait 3 magnifiques points de vue sur ce sentier: celui du Perchoir, du Pékan et du 31 Milles. Dommage que la visibilité n’était pas à son meilleure à cause de la pluie.

Sentier du Crique - 9,8 km avec vue sur le lac Cuillèrier et le lac 31 milles

Tripe de roche, de la famille des lichens ombilicaires

Il a continué à pleuvoir toute la soirée, la nuit ainsi que le lendemain matin. La température a baissé un peu et on a très bien dormi, encore mieux que la veille.

2e souper. Je cuisine dehors sous un abri de fortune car il pleut

En conclusion, le test de la van life a été très positif. Tout n’a pas été parfait. Je me rends compte qu’il faut être très organisé et tout vérifier avant de prendre la route pour éviter que des objets se déplacent quand on roule. On doit mieux fixer la moustiquaire car juste avec des aimants cela ne tient pas assez. Pour dépanner on a mis du Duck tape. 

Au bout de la 2e journée, on commençait à trouver nos repères et je me suis sentie de mieux en mieux. Le test a été concluant. Par contre on n’a pas eu l’occasion de tester la douche ni la toilette extérieure. Ce sera pour une prochaine fois. 

De plus, on n’a eu aucun problème pour se trouver des endroits tranquilles pour dormir. Je ne les nommerai pas sur le blog pour qu’ils restent des endroits tranquilles. Cela augure bien pour la suite de nos aventures et cela me donne confiance pour l’avenir car c’est ainsi que nous envisageons la van life.