Wagon panoramique sur le train Rajadani Jour 12

Mardi 5 avril

Nous avons eu droit à un accueil chaleureux dans cette petite guesthouse familiale de Peter's, seulement 2 chambres sommaires louées par ce chauffeur de tuktuk qui a bien pris soin de nous en nous offrant ce super petit-déjeuner avec plein de fruits et de toasts. Nous faisons la connaissance d'un Français qui étudie à Dubaï et vient passer des vacances au Sri Lanka.

On ne sait pas trop à quoi s'attendre à chaque fois qu'on prend le train. Cette fois pour le trajet d'environ 2 h d'Ella jusqu'à Hatton, on se paye le gros luxe de la première classe. En fait, il s'agit du wagon OFV (ce qui veut dire??? Quelque chose du genre vue panoramique).

On fait la connaissance de 2 Japonnaises qui voyagent avec un moine bouddhiste. Elles ont elles aussi réservé dans le même wagon que nous et ne cachent pas leur déception en réalisant que la première classe avec air climatisée n'est nulle autre qu'un wagon avec ventilateur au plafond mais avec des sièges qui s'inclinent et comme on est dans le dernier wagon, on fait face à la voie ferrée et nous avons une grande fenêtre devant nous qui nous permet de voir tout le paysage défiler devant nous. C'est assez original comme concept, surtout qu'il se passe beaucoup de chose sur la voie ferrée.

Je n'ai pas vraiment compris pourquoi autant de gens marchent sur les rails. On dirait qu'ils considèrent cela comme une voie publique, une route comme une autre, que ce soient les écoliers, les cueilleurs de thé ou tout autre personne.

Une chose que je n'ai pas comprise: à chaque arret, le chef de gare remet au conducteur du train un grand anneau qui ressemble à un cadenas de vélo. Qu'est-ce que cela peut bien signifier? On dirait comme un jeu de relais.

Il est impossible de se lasser des paysages traversés, les plantations de thé à étage, les arbres, les gens, les villages. On aperçoit même la falaise de World's End au loin. Ce trajet passe donc très vite et surtout qu'on était en excellente compagnie.

Il pleut des cordes juste à notre arrivée à Hatton, alors on décide d'aller manger une bouchée au restaurant ou plutôt la cantine de la gare. On a aussi pris le temps de réserver nos billets du lendemain pour Colombo.

Un jeune couple d'anglais nous rejoignent et disent qu'ils viennent de manquer le bus pour Dalhousie qui ne passe que toutes les heures. Ils nous proposent de partager une mini van avec eux. On voulait faire le trajet en tuktuk mais à cause de la pluie, on embarque donc avec eux.

Les Anglais ont réservé une chambre au Daddy's Guesthouse, un nouvel établissement, qui après négociations nous proposent une chambre avec petit-déjeuner à 3000R. Les Anglais eux ont payé le prix fort de 4800R. Voilà ce que c'est quand on réserve d'avance.

Durant tout notre voyage au Sri Lanka, nous avons fait confiance à la vie et avons toujours trouvé un hébergement convenable à prix modique. L'avantage quand on cherche une fois sur place, c'est qu'on peut choisir la plupart du temps et surtout négocier le prix de la chambre.

Nous voici donc arrivés au pied du Mont Adam, haut lieu de pèlerinage, qu'on peut voir à la pénombre avec les lumières qui nous indiquent le chemin que nous allons emprunter dans quelques heures. Après un souper assez tôt dans un des dhabas pour pèlerins, nous allons nous coucher car nous avons toute une journée qui nous attend.