Et oui je suis encore en Chine alors que j'avais prévu être au Vietnam le 14! Mais les changements font aussi partie de l'aventure. Je suis présentement dans la province du Hunan à Fenghuang, une petite ville dont je n'avais jamais entendu parler auparavant car elle ne figure pas encore comme une attraction majeure dans les guides touristiques tels que le Lonely Planet mais elle est connue des touristes chinois depuis environ 2 ans et Bing Zhong voulait y aller. Je ne suis pas déçue car c'est très beau. Il s'agit d'une vieille ville avec des ruelles étroites qui longent une rivière ou les femmes et même certains hommes lavent le linge. Les maisons sont pour la plupart de style traditionnel à moitié en pierre et en bois. La minorité que l'on retrouve ici est les Miao. Les femmes portent un genre de haut turban noir ou de couleur foncée autour de la tête. Elles portent un pantalon large noir ou bleu foncé avec une bande brodée en bas ainsi qu'un haut brodé.

Avant d'arriver ici, j'ai passé 4 jours à Lichuan dans l'ouest de la province de Hubei. C'est la ville natale de Bing Zhong. Cela nous a pris 14 h de bus-couchette et 2 h de voiture-taxi pour s'y rendre à partir de Wuhan, la capitale de la province. A Wuhan, cela m'a fait drôle de voir autant de voitures françaises: Peugeot et Citroën, entre autres tous les taxis. C'est parce qu'il y a une usine ici. Une partie du trajet était à travers les montagnes. Lichuan est ville chinoise ordinaire qui n'a pas connu la modernisation de ces dernières années que l'on peut voir dans de nombreuses villes. Tout est donc assez gris, sale et triste. Toute la région est plutôt pauvre. Je pense bien que j'étais la seule étrangère en ville car qui voudrait venir visiter ici? C'est loin des trajets touristiques classiques et ne vaut pas vraiment le détour sur le plan touristique mais pour moi il s'agit d'une expérience très enrichissante car je vois vraiment comment les gens vivent et j'ai passé plusieurs jours à rencontrer les amis, frère, sœur, parents de Bing Zhong. Malheureusement je ne pouvais pas suivre leurs conversations. Ici comme ailleurs, ils utilisent un dialecte local, donc même mes quelques mots de mandarin ne sont pas toujours utiles. Il m'est donc parfois difficile de comprendre ce qui se passe, pourquoi les gens réagissent de telle ou telle façon, pourquoi la conversation s'anime... 

Durant ces 4 jours, je trouve qu'on a passé un peu trop de temps à manger à cause des nombreuses retrouvailles et bien sur à chaque fois le tout arrosé d'alcool. Je ne suis pas capable de boire cet horrible vin de riz, alcool hyper fort, que la plupart des gens de la région boivent. Je me contente d'une bière mais impossible de boire mon verre tranquillement car je dois trinquer (GAMBEY! ) à tout minute avec l'un ou l'autre et donc boire une gorgée. C'est la coutume en Chine! 

J'essaie de respecter les coutumes locales mais en ce qui concerne la bouffe je ne mange pas toujours la même chose. Dans la plupart des restaurants et même chez les gens et au marche de nuit, ils ont de petits poêles à bois, gaz ou charbon, qui servent de chauffage, de table (on est tous assis autour du poêle, les assiettes, plats, verres sur le poêle), à réchauffer et à faire mijoter les plats : on enlève le rond du poêle au milieu et on y met le chaudron avec de la viande, des légumes et beaucoup de piments qui mijotent dans un bouillon ou bien qui rissolent dans de l'huile. Chacun pige avec ses baguettes dans le chaudron et les autres plats de légumes qui se trouvent tout autour du poêle. Moi qui n'aime pas vraiment ce genre de plats collectifs, je n'ai pas eu d’autre choix que de m'habituer car on retrouve cela à peu près partout. La cuisine est encore très épicée dans cette région mais ici ils servent le riz avec des patates, ce que j'aime beaucoup et ils ont aussi des genres de galettes de maïs qui sont cuites dans la friture qui sont délicieuses. 

On est aussi allé visiter des grottes immenses. Il paraît que ce sont les plus grandes d'Asie. A l'intérieur, il y avait un spectacle par la minorité Tujia. J'ai bien aimé les costumes. Le lendemain on est allée chez sa sœur qui habite à la campagne ou l'on a été très bien reçu et elle nous a invités à souper. A partir des toilettes, je pouvais entendre les cochons qui devaient se trouvaient de l'autre côté du mur.

A Fenghuang, nous avons enfin eu une journée de soleil après la grisaille et même les flocons de neige à Lichuan. Le paysage pour s'y rendre était superbe. Un des amis de Bing Zhong nous a emmenés en voiture une partie du trajet. Nous avons passé une nuit à mi-chemin et le lendemain nous avons pris un minibus. Tout le long, ce ne sont toujours que de belles montagnes et une route sinueuse mais en bon état. Le bus, lui par contre l'était moins. Nous avons dû nous arrêter une 1/2 heure pour faire réparer une fuite dans le réservoir d'essence.

J'aime vraiment cet endroit. Ici, pas de menus anglais dans les restaurants. Dans la plupart, les légumes frais, poissons et viandes sont dans des plats exposés à l’extérieur ou à l’entrée du restaurant avec les viandes séchées qui ressemblent à des rats accrochées en haut, et on choisit lesquels on veut. Ensuite ils font cuire le tout et nous apportent divers plats ayant tous une saveur différente à notre table. Le matin pour déjeuner, tout le monde mange une soupe de nouilles. Au début cela ne me tentait pas beaucoup mais maintenant j'ai adopté la noodle soup comme petit déjeuner.

Je pense partir demain pour Nanning et ensuite le Vietnam.

J'ai quitté Dali. J'étais bien contente de rester une journée de plus car j'ai pu acheter mon billet de train pour Guilin auprès d'une agence de Dali. J'ai profité de la journée d'hier pour aller faire un tour sur le lac Erhai. On était seulement 9 sur le bateau et nous avons été pas mal brassés par la vague. Je suis restée avec 2 étudiantes chinoises. Nous avons visité ensemble une île et mangé là: une soupe de nouilles de riz et légumes pour moi. Le 2e arrêt c'était pour visiter le très beau temple taoïste Guanyin. En tout la ballade a duré 3h30. Cela faisait changement des autres jours et j'ai bien apprécie ma journée.

Le soir j'ai soupé avec le couple de Suisses qui restent aussi au Tibetan Lodge et avec qui j'étais allée au marché Bai (à ne pas confondre avec le marché By). Eux aussi voyagent pour un an mais ils ont du quitter leur job pour cela et ils font un tour du monde. Je vais surement les revoir à Yangshuo parce qu’ils y vont un jour après moi.

Me voila donc à nouveau en déplacement après être restée sédentaire pendant 4 jours 1/2. J'ai un très long voyage à faire: 6 h de minibus pour me rendre à Kunming. En route on a ramassé les passagers d'un autre minibus en panne. J'étais bien contente que ce ne soit pas arrivé au miens. On a du traverser une zone de travaux. Ils refont une route ou plutôt ils construisent une route au-dessus de la route actuelle: que de béton partout ou l'on se trouve en Chine! Je me demande à quoi le pays va ressembler d'ici quelques années.

Je suis maintenant à Kunming. Arrivée sous la pluie, je me suis rendue directement jusqu'à la gare qui se trouve très proche ou j'ai laissé mon sac à la consigne. J'ai 4 hres d'attente. Mon train pour Guilin ne part qu’à 20h51. Là je vais retrouver mon ami chinois. Nous allons surement passer une nuit à Guilin car la ville que nous voulons visiter c'est Yangshuo. C'est dans la province de Guangxi qui se situe toujours dans le Sud-ouest. C'est là que l'on trouve les formations karstiques, ces fameuses montagnes en pain de sucre que l'on voit sur de nombreux paysages de publicité sur la Chine. La province est frontalière avec le Vietnam et va aussi jusqu'au golfe du Tonkin. Je ne sais pas encore si je vais me rendre jusqu'à la mer. Étant donné que j'ai quand meme pas mal changé mon itinéraire, maintenant je planifie seulement au fur et à mesure. Cela va aussi dépendre de ce que mon ami veut visiter. Il me reste un peu moins de 3 semaines à passer en Chine. Je vais probablement rester dans cette province. L'hiver devrait bientôt être fini pour moi car je me rapproche tranquillement des regions plus chaudes.

Cela fait maintenant 3 jours que Bing Zhong et moi passons à Yangshuo. Je n'ai pas vraiment eu le temps de visiter Guilin (seulement 1 nuit) mais c'est plus grand et moderne qu'ici. Je vais surement repasser par là puisque c'est le point de départ de la plupart des autobus et trains. Mon voyage en train a été long: 18h30 depuis Kunming. J'avais un lit au milieu et mon voisin du lit d'en bas a bien essayer de converser avec moi mais mon chinois est assez limité et c'était difficile de comprendre ce qu'il disait. J'ai donc passé une bonne partie du trajet allongée dans mon lit. Pour faire changement je suis allée au wagon-restaurant manger du riz et des légumes le midi. J'étais bien contente d'arriver à Guilin et de retrouver un visage familier.

Un très grand nombre de touristes occidentaux visitent Yangshuo parce que la ville est petite avec une rue bordée de restaurants, bars, cafés genre occidentaux qui offrent des plats qui nous sont pour la plupart familiers. Les environs sont magnifiques avec la rivière Li et ses montagnes de toutes formes. Le paysage est tout simplement magique. Bien sur comme il s'agit d'une grande attraction touristique, on est constamment sollicité pour des excursions de toutes sortes, des achats de babioles et cartes postales... mais cela n'enlève rien au charme de l'endroit. Je suis contente d'être ici hors-saison car il est plus facile de négocier pour les chambres: 50 RMB pour une chambre avec une belle salle de bain et de l'eau chaude 24hres, ce qui est loin d'être le cas dans la plupart des hôtels ou j'ai été en Chine. Le seul inconvénient c'est que la chambre donne sur la rue qui le soir devient très animée et bruyante.

Le soir, les rues et surtout les bars se remplissent de touristes chinois. La plupart des bars ont des groupes qui jouent de la musique et chantent. Je trouve qu'ils ont de belles mélodies. J'aime bien les chansons modernes chinoises mais je dois être une des rares occidentales à aimer ce genre de musique car généralement je suis la seule dans les bars que nous avons visités.

Il y a plein de choses à voir par ici. Nous avons fait une excursion sur la rivière Li sur un petit bateau à moteur local. Durant tout le trajet on a pu admirer les superbes montagnes en pain de sucre tout autour, mais on est loin d'être les seuls sur l'eau. On rencontre tous les genres d'embarcations: du radeau de bambou au gros bateau-restaurant. Ca ne fait rien, la ballade est géniale. Aujourd'hui on a loué des vélos et on est allé jusqu'à la rivière Yulong. De là, on a fait un tour sur un radeau de bambou pendant environ 1h. Notre conducteur nous a chanté quelques chansons en même temps qu'il faisait avancer le radeau avec son grand bâton de bambou. Je sais cela fait un peu cliché, c'est pour les touristes mais c'est agréable.

Vous l'aurez compris, ici c'est l'endroit idéal pour relaxer, prendre le temps de vivre et admirer le paysage. La température est clémente. Il y a des palmiers et des orangers dans la campagne environnante. Je resterai bien encore quelques jours à ne rien faire mais je n'ai pas encore décidé ou je vais passer mes deux dernières semaines en Chine. Je ne voudrais pas faire de trop grands déplacements. Je vais peut-être rester dans la province de Guangxi.  

Vendredi matin j'ai pris l'autobus, un téléphérique, puis un train pour me rendre au point le plus haut de la montagne Emei (3099 m.). La dernière partie se fait dans un petit train qui est le plus haut de Chine. J'ai été chanceuse car le temps était magnifique et tout à fait dégagé en haut au dessus des nuages. On voyait des sommets enneigés au loin. J'avais l'intention de marcher à partir de 2500 m  pour me rendre jusqu'a un monastère et  y passer la nuit. J'ai demandé conseil à un guide local qui m'a dit que je n'aurais pas le temps de me rendre là. J'ai donc suivi ses conseils et pris un autre bus qui m'a emmené à un autre téléphérique.

J'ai visité le temple Wannian qui se trouvait là et j'ai commencé ma randonnée de 8 km jusqu'au monastère de Hongchunping à seulement 1120 m. d'altitude. Je n'ai pas pris le temps de beaucoup regarder le paysage car je voulais arriver avant la noirceur. Je suis passée dans le secteur ou se trouvent les singes, très agressifs. Une chance que des employés sont là avec leur grand bâton de bambou pour les éloigner. Je n'aime pas vraiment ces bêtes là. Je suis arrivée à 17h30 au monastère situé en pleine forêt. J'ai soupé avec les moines et les gens du monastère: patates, haricots verts et riz. Plus tard, 3 autres touristes sont arrivés. C'était vraiment paisible. Il n'y avait pas beaucoup de moines non plus dans ce monastère. Le confort de la chambre était très sommaire. Je n'ai pas trop regardé l'état de propreté des couvertures, trop fatiguée. J'ai quand même très bien dormi et il ne faisait pas froid malgré la vitre cassée de la fenêtre. Les prières, chants, tambours, gongs des moines m'ont réveillé à 5h45. J'ai pris le petit-dejeuner typique: œufs durs, bouillie/porridge de riz, boule de pain (cuite à la vapeur je crois). Cela ne semble pas terrible décrit comme ça mais cela remplit bien le ventre et ce n'est pas mauvais du tout.

Pour redescendre j'ai pris mon temps mais il y avait beaucoup de brume et j'ai rencontré de nombreux touristes chinois en chemin (normal, c'est le week-end!). Des 3 montagnes sacrées que j'ai visitées: Wutai Shan, Hua Shan et Emei Shan, c'est cette dernière que je préfère car on est vraiment dans de hautes montagnes, la végétation est magnifique et les temples, monastères sont au milieu de ce paysage. L'endroit est beaucoup trop grand pour que je visite tous les sites. En redescendant à Baoguo, j'ai visité 2 autres temples. Maintenant je suis trop fatiguée et n'aspire qu’à prendre une bonne douche. Ce soir je repars en train vers 23h pour me rendre à Jinjiang ou je prendrai un bus pour aller au Yunnan, à Lijiang plus précisément ou je devrai revoir mon ami chinois. 

J'aimerais faire une petite parenthèse sur la bouffe en Chine. Certaines personnes m'avaient dit que je perdrais quelques kilos ici à cause de la cuisine. Je n'ai pas perdu un gramme car je mange très bien et même beaucoup. Tout est excellent et il y a une grande variété dans la cuisine. On trouve toutes sortes de légumes préparés de façons très variées: épicé, frit ou bouilli, sweet & sour, curry... Le tofu est aussi préparé à toutes sortes de sauces. J'aime bien manger de temps en temps des œufs frits avec des tomates. Ils mettent aussi beaucoup de champignons dans les plats, ce que j'adore. Parfois je mange du poisson ou des crevettes. Grace à mon ami chinois, j'ai pu goûter à un grand nombre de plats car souvent les menus ne sont pas disponibles en anglais et quand on est plusieurs on peut commander différents plats à partager.

De Jinjiang à Lijiang cela a été très facile car l'autobus attendait à la sortie de la gare. Cela a pris environ 7 h à travers les montagnes. La route était belle mais sinueuse. Dans l'autobus, presque tout le monde était malade. Des sacs de plastique étaient distribués et au bout de 2 h lors de notre 1er arrêt la majorité des passagers sont sortis vomir dehors. Moi j'étais en pleine forme et j'ai admiré le paysage magnifique tout le long, que de montagnes... Avant de partir, la jeune fille assise à l'opposé de moi semblait se régaler à manger des pattes de poulet. Je la voyais croquer les ongles du poulet. Elle m’a gracieusement offert une patte, ce que j'ai gentiment refusé. Plus tard dans le bus, elle a été malade tout le long. 

Arrivée à Lijiang au Yunnan, j'ai revu mon ami chinois qui était là mais très occupé car il connait beaucoup de monde ici et était là aussi pour affaire. Quel choc en arrivant dans la vieille ville de Lijiang. C'est rempli de touristes chinois partout. Ici ce ne sont que des ruelles pavées avec des canaux un peu partout et de petits ponts. L'architecture Naxi est magnifique mais pas mal gâchée par le développement touristique. Il n'y a que des boutiques pour touristes, des restaurants et des bars partout sans compter l'animation. Les chinois chantent à tue-tête d'un côté et de l'autre du canal. On dirait qu'ils font un genre de compétition à celui qui chantera le plus fort.  Je suis toute étourdie après le calme des montagnes.

On est quand même entouré de montagnes ici aussi car la ville se situe à 2400 m. d'altitude. Après maintenant 2 jours, j'ai eu le temps de m'habituer à l'ambiance mais ce n'est quand même pas vraiment ce que je recherche en voyage. Il n'y a pas grand chose d'authentique, même les Naxis semblent vêtir leur costume traditionnel seulement pour plaire au touriste. On peut passer des heures à se balader et se perdre dans les ruelles. C'est très beau mais j'ai décidé de partir demain matin pour Zhongdian à 3160 m. d'altitude et 5 h d'autobus d'ici. J'espère qu'il ne fera pas trop froid. Il n'y aura surement pas beaucoup de touristes chinois là-bas.

Dimanche j'ai fait une excursion à Hua Shan, une montagne sacrée taoïste avec des temples tout en haut d'une montagne entre 1600 et 2000 m. d'altitude. Je suis partie avec un Tour organisé pour les Chinois, ce qui veut dire que j'étais la seule étrangère et que tout était en chinois mais c'était la seule option que j'avais et cela me tentait d'essayer. Initialement j'avais prévu y aller par moi-même et rester une couple de jours. On a perdu beaucoup de temps pour partir car il a fallu aller chercher plusieurs personnes en route.

On a fait un arrêt pipi dans une station service avec encore une fois des toilettes communes et cette fois-ci même pas un semblant de mur pour nous séparer. J'ai décidé de faire fi de ma pudeur et de faire comme les autres chinoises. Si je veux m'adapter, je n'ai pas le choix de changer mes habitudes.

Ensuite on s'est arrêté dans un endroit ou ils vendaient toutes sortes de plantes et racines séchées. J'en ai conclu que c'était utilisé pour la médecine traditionnelle chinoise. Finalement nous sommes arrivés sur le site vers midi. Nous avons mangé dans un petit restaurant et la guide nous a donné nos billets pour prendre le téléphérique.

J'ai demandé à un groupe de 5 jeunes touristes chinois si je pouvais les accompagner. Ils avaient l'air très sympathique. Bien que nous n’ayons pas pu beaucoup communiquer ensemble, j'ai passé une très belle journée avec eux. L'un des hommes chantait presque tout le temps et ils étaient tous aux petits soins pour moi.

Le site est vraiment magnifique mais il faut monter des centaines de marches les uns derrière les autres sur la crête d'une montagne et comme il y avait beaucoup de monde dans les 2 sens, cela a pris beaucoup de temps. Nous n'avons pas eu assez de temps pour nous rendre jusqu'au sommet. Il fallait être de retour en bas pour 17h. Dommage mais j'en ai quand même bien profité.

Hier j'ai vécu une expérience incroyable en allant au salon de coiffure. Mon ami chinois m'a accompagné pour me servir d'interprète. Tina, tu pourras dire merci à Sandrine car les informations qu'elle m'a données pour ma couleur étaient super. Tout est vraiment international maintenant. J'ai pu avoir exactement la même couleur que celle que me fait Sandrine d'habitude! Par contre, le service est très différent. En Chine, partout ou l'on va, on a toujours un service incroyable: plusieurs personnes qui s'occupent de nous à la fois. C'est la même chose dans un salon de coiffure que dans un restaurant, un bar ou un magasin.

Pour en revenir au salon, j'ai eu droit à un genre de thé à la rose, à un magasine en chinois et j'ai eu 2 personnes différentes pour me faire ma teinture. Cela a du prendre plus d'1 heure. Ensuite une 3e personne m'a fait le shampoing. Je me suis retrouvée allongée sur une chaise (genre chaise de dentiste ou de massage) et j'ai eu droit à un massage du cuir chevelu et de la tête pendant une 15aine de minute. C'était une vraie détente. Finalement le patron du salon m'a coiffé et coupé la frange. Il avait un assistant qui tenait mes cheveux en remplacement de la pince normalement utilisée par les coiffeurs. Après plus de 2 heures, je suis sortie toute contente de cette incroyable expérience qui m'a coûté le même prix qu'à Gatineau, c'est à dire très cher pour la Chine, mais je dois dire que j'avais choisi un beau salon de coiffure.

C'est la 6e et dernière journée que je passe à Xi’an. Je dois dire que cela m'a fait du bien de me stabiliser quelque part. Durant ces journées j'ai fait 2 excursions et un peu de tourisme mais la plupart de mon temps je l'ai passé à ne pas faire grand chose, juste à prendre le temps de vivre la vie chinoise avec mes amis chinois. Je n'avais pas envie de rien planifier et je crois que j'en ai appris plus sur la vie ici. Nous sommes sortis tous les soirs dans un bar avec de la musique chinoise Live à boire de la bière chinoise, allemande...et même du vin chinois, ce qui est très loin de mes habitudes mais j'ai décidé d'en profiter et de vivre les expériences telles qu'elles se présentent à moi. Dans le bar en question, il y avait une cloche sur chaque table et au son de la cloche, plusieurs serveurs/ses accouraient pour nous servir. J'ai aussi passé beaucoup de temps sur Internet car mon ami aime chater et ici ce n’est vraiment pas cher. Il y a des salles immenses remplies d’ordinateurs et il y a même des salons VIP avec seulement quelques ordinateurs et d’énormes fauteuils en cuir dans lesquels on s’enfonce.

Mardi soir avec mon ami chinois et un de ses amis nous avons pris le train de nuit pour Lanzhou dans la province de Gansu (676 kms). Après un peu de repos à l'hôtel, nous avons repris un autre train de nuit à 22h30 pour Dunhuang, complètement à l'ouest de la province de Gansu. Nous avons traversé une zone désertique et sommes arrivés le lendemain matin à 7h à 130 kms de la ville. J'ai changé mon itinéraire. Je n'avais pas prévu aller là mais je ne regrette pas car c'est un endroit magnifique. La région est pauvre et il y a peu de touristes en ce moment car il commence à faire froid. J'ai visité les grottes de Mogao, parmi les + belles grottes bouddhistes de Chine. J'ai eu la chance d'avoir une visite guidée privée car j'étais la seule touriste étrangère. J'ai vraiment adoré cet endroit. Ensuite nous sommes allés dans le désert: Crescent Moon Lake. Ce sont des dunes de sable gigantesques. On a embarqué sur des chameaux pour 60 RMB et nous sommes allés sur les dunes. Après avoir escaladé une des dunes, nous avons fait des glissades sur le sable. Et oui, ici il ne s'agit pas de glissade sur la glace mais bien sur le sable. Le paysage était absolument sublime, du sable et des dunes à perte de vue et une petite oasis avec un tout petit lac. Je suis vraiment contente d'avoir fait ce detour pour visiter un tel endroit. Cela se situe sur la route de la soie.

Aujourd'hui, nous repartons par le bus, puis le train. Je crois que je vais devoir quitter mes amis chinois car nous allons dans différentes directions. L'un retourne dans sa ville et l'autre veut aller à Chengdu. Moi j'aimerais visiter une autre partie de la province de Gansu pour voir 2 villages tibétains. Pour moi, cela a été une chance incroyable de rencontrer cet ami chinois. Cela m'a beaucoup facilité la vie pour toutes les demarches et cela m'a aussi permis d'aller dans des endroits ou je n'aurais pas été toute seule comme par exemple dans un bar karaoke hier soir ou aller jouer au ping-pong à Xi’an!